नई दिल्ली: जम्मू और कश्मीर के केंद्र शासित प्रदेश में, इतिहास में पहली बार, पश्चिम पाकिस्तानी शरणार्थी और वाल्मीकि अब मतदान कर सकते हैं और चुनाव लड़ सकते हैं क्योंकि वे 1947 से ही इसके हकदार नहीं थे।
रिपोर्ट है कि धारा 370 के निरस्तीकरण और नए अधिवास (निवास) कानूनों ने केंद्र शासित प्रदेश में वोटिंग अधिकार और चुनाव लड़ने के लिए पश्चिमी पाकिस्तानी शरणार्थी और वाल्मीकियों को सशक्त बनाया गया है।
पश्चिमी पाकिस्तान के शरणार्थी मुख्य रूप से जम्मू के सीमावर्ती क्षेत्रों में बसे थे और उन्हें स्थायी नागरिक नहीं माना जाता था। लगभग 5764 हिंदू और सिख परिवारों को लोकप्रिय रूप से पश्चिम पाकिस्तान शरणार्थी (डब्ल्यूपीआर) के रूप में जाना जाता है, जिन्होंने 1947 में भारत में प्रवेश किया और जम्मू के विभिन्न हिस्सों में बस गए।
वर्तमान में, 20 हजार से अधिक परिवारों या 4 लाख व्यक्तियों के लिए WPR की संख्या बढ़ गई है। धारा 370 हटाने के बाद, उन्हें जमीन खरीदने और जम्मू कश्मीर में नौकरियों के लिए आवेदन करने की अनुमति है इसके अलावा वे चुनाव भी लड़ सकते हैं।
डब्ल्यूपीआर के अलावा, वाल्मीकि (दलित) जिन्हें 1975 में तत्कालीन राज्य सरकार द्वारा पंजाब से जम्मू-कश्मीर लाया गया था और स्थायी निवासी प्रमाण पत्र दिया गया था, उन्हें इस शर्त का पालन करना था कि उनकी आने वाली पीढ़ियां केवल जम्मू-कश्मीर में रह सकती हैं, अगर वे मैला ढोते रहें और सफ़ाई करमचारी।
धारा 370 को निरस्त करने के साथ ही अब वाल्मीकि भी किसी भी नौकरी के लिए आवेदन कर सकते हैं, भूमि खरीद सकते हैं, वोट दे सकते हैं, चुनाव लड़ सकते हैं इसके अलावा वे अब अपने पूर्वजों द्वारा किए जा रहे व्यवसाय को बदल सकते हैं। वर्तमान में, इस समुदाय के लगभग 10 हजार लोग जम्मू और कश्मीर में हैं।
